CEO改口，承认确实在谈出售AOL股份事宜

时代华纳在本周三公布的第三季度业绩报告中称，在有线电视和广告营收增长的带动下，其净利润较去年同期大增80％。现金日渐充裕后，出于对股东压力的回应，时代华纳决定将股票回购规模扩大一倍以上，该公司还证实目前正与潜在合作伙伴商讨出售美国在线（AOL）股份的事宜。

在截至9月30日的这一财季，时代华纳的净利润由上年同期的4.99亿美元增长到8.97亿美元，每股收益由11美分增长到19美分。公司当天还宣布，将股票回购金额由3个月前的50亿美元提高到125亿美元。这被分析人士认为是迫于大股东卡尔·伊肯压力的一种妥协。一直关注时代华纳动向的巴灵顿研究所分析师詹姆斯·高斯称：“他们对伊肯所指有所回应，但也没有百分之百地让步。”

在伊肯的领导下，时代华纳的一个投资者集团曾鼓动管理层采取更积极的行动来提振公司疲弱的股价，伊肯和他的同盟总共拥有时代华纳2.8％的股份，他们敦促公司回购200亿美元的股票，并推动分拆有线电视子公司。这个投资者集团还曾威胁发起股东授权投票的行动，以赢得时代华纳董事会的席位。此后几个月，市场上有关时代华纳将提高股票回购规模的传闻就开始闹得沸沸扬扬。

公司董事长理查德·帕森斯在电话会议上首先对当季业绩表示满意。对于股票回购的问题，他表示已征求过公司多数大股东的意见，得到的答案是“支持”。他还专门提到了那位难缠的亿万富豪，称“卡尔是我们的股东之一，他的话对我们的决定有影响，但还不是决定性的”。

时代华纳需要21个月来完成这次股票回购，时间表与8月份宣布的为期两年的回购计划一致。截至目前为止，时代华纳已回购了8.09亿美元的股票。

帕森斯一改半个月前在中国香港地区矢口否认的态度，承认时代华纳确实在谈出售AOL股份的事情，但是其措辞依然谨慎，称谈判最终也可能以无果告终。此前有报道称，微软、Google、雅虎三大互联网巨头都已先后聚集到时代华纳的门前。可以想像，如果AOL与第三方进行交易，对于提升母公司时代华纳的股价将是极大的利好。就在盛传收购的上月，美国银行已建议其投资者逢低买入时代华纳的股票。

在第三季度中，时代华纳的销售收入较去年同期增长6％至105亿美元。尽管AOL的销售收入下滑了5％，这主要是由拨号连接用户流失造成的，但有线电视部门新增加了1.8万个订户，使订户总数达到了超出市场预期的1090万户。有线电视业务的销售收入增长了13％，平均来自每个有线电视服务订户的销售收入增长了13％，至86美元。此外，时代华纳在线广告的销售收入也增长了28％，成其收入主要来源。就连帕森斯自己也强调，AOL的收入从拨号付费转移到网络广告上来，已是大势所趋。